La cuenca minera de Riotinto, en Huelva, es un paisaje de contrastes extremos: belleza cromática y devastación ambiental en un mismo escenario. Con más de 5.000 años de explotación, esta zona ha sido testigo del impacto humano sobre la naturaleza a una escala monumental. Desde el aire, las aguas teñidas de rojo, naranja y ocre dibujan un mapa inquietante de la contaminación provocada por los residuos mineros.

Cuenca minera de Riotinto, en la provincia de Huelva, Andalucía

Este fotorreportaje aéreo documenta la huella indeleble de la minería en los cursos de agua de Riotinto. Lo que parece una obra de arte abstracto es, en realidad, la consecuencia de siglos de actividad extractiva, que ha dejado un legado de metales pesados y acidificación en ríos y embalses. A través de estas imágenes, se busca generar conciencia sobre la fragilidad de los ecosistemas afectados y la necesidad de estrategias de restauración ambiental.

Camiones extrayendo cobre de la mina de Riotinto, Huelva.
Embalse de cobre en la cuenca minera de Riotinto, en la provincia de Huelva.
Río Tinto, que discurre a lo largo de la provincia de Huelva, Andalucía, conocido por el color rojizo de sus aguas.
Durante su máximo esplendor, a principios del siglo XX, la mina llegó a emplear a más de 10.000 trabajadores.
Embalse de cobre en la cuenca minera de Riotinto, donde se aprecian los distintos tonos de color del agua.
Contaminación Minera 5
Contaminación Minera 4
Contaminación Minera 3
Contaminación Minera 2
Corta Cerro Colorado.
Embalse de cobre.
Escombrera donde se acumulan los residuos y restos contaminados de la cuenca minera.

Se estima que en Riotinto hay más de 500 millones de toneladas de residuos mineros acumulados en escombreras y balsas de lodos tóxicos.

La explotación minera ha dejado un paisaje desértico y contaminado, con escombreras y balsas de residuos visibles desde el aire.
Son una de las minas más antiguas del mundo, con más de 5.000 años de explotación, desde la época de los Tartessos.
El agua del río es extremadamente ácida (pH entre 1.7 y 2.5) debido a la oxidación de los sulfuros metálicos.
En el siglo XIX, la Riotinto Company Limited construyó su propio ferrocarril, que llegó a contar con más de 300 kilómetros de vías para transportar mineral al puerto de Huelva.
En Riotinto se han extraído principalmente cobre, hierro, oro, plata, zinc y azufre.
En Riotinto se encuentra uno de los ecosistemas microbianos más extremos del planeta, donde bacterias especializadas sobreviven en aguas altamente ácidas y ricas en metales pesados.